Olaf Ihlefeldt | Friedhofs-Manager - Wie war deine Begegnung mit Queen Elizabeth II und Prinz Philip?

Ein Friedhof als Filmkulisse für eine weltweit erfolgreiche Netflix-Serie, als Begegnungsstätte für Kulturbegeisterte und als Schauplatz eines königlichen Staatsbesuchs: Olaf Ihlefeldt kennt einen Arbeitsplatz, der ungewöhnlicher kaum sein könnte. Seit mehr als 30 Jahren leitet er den Südwestkirchhof Stahnsdorf vor den Toren Berlins, einen der größten und bedeutendsten Friedhöfe Europas. Mit André Puchta spricht er über die bewegende Geschichte dieses besonderen Ortes, außergewöhnliche Begegnungen und die Frage, warum ein Friedhof viel mehr sein kann als ein Ort des Abschieds. Auf rund 206 Hektar erstreckt sich eine weitläufige, parkähnliche Anlage mit historischen Grabstätten, verwunschenen Wegen und einer einzigartigen Holzkapelle im Stil norwegischer Stabkirchen. Mehr als 130.000 Menschen haben hier ihre letzte Ruhe gefunden, darunter bedeutende Persönlichkeiten wie Werner von Siemens, der Komponist Engelbert Humperdinck und Schauspieler Manfred Krug. Internationale Aufmerksamkeit erhielt der Friedhof als Drehort der Netflix-Erfolgsserie „Dark“, deren Fans bis heute von der besonderen Atmosphäre der historischen Kapelle fasziniert sind. Besonders eindrücklich erinnert sich Olaf Ihlefeldt an den 3. November 2004, als er Königin Elizabeth II. und Prinz Philip persönlich auf dem britischen Soldatenfriedhof begrüßen durfte. Er erzählt von monatelangen Vorbereitungen, einer überraschend herzlichen Begegnung und der besonderen Bedeutung dieses Besuchs für die deutsch-britische Verständigung. Doch sein Beruf besteht keineswegs nur aus prominenten Begegnungen und Denkmalpflege. Täglich begleitet er trauernde Angehörige, organisiert individuelle Abschiede und engagiert sich für eine lebendige Erinnerungskultur. Besonders wichtig sind ihm Führungen für Kinder und Jugendliche, denen er den Umgang mit Tod und Trauer behutsam näherbringt. Mit Konzerten, Kulturveranstaltungen und digitalen Angeboten möchte er den Friedhof zugleich als Ort der Begegnung erhalten. Ein ebenso bewegendes wie faszinierendes Gespräch über Geschichte, königliche Begegnungen, berühmte Filmkulissen, menschliche Schicksale und die Erkenntnis, dass ein Friedhof nicht nur vom Tod erzählt, sondern immer auch vom Leben.